Es posible que usted viva en una zona que esté experimentando un alto índice de pérdida de empleos, sin que haya reemplazos. O quizás esté trabajando en un sector de la economía que ha sido golpeado fuertemente por la pérdida de empleos bien remunerados, como los sectores automotriz y manufacturero. Dichos trabajos proporcionaban acceso a oportunidades; hacían posible que los jóvenes formaran sus familias y brindaban beneficios jubilatorios y médicos. Si lo despidieron, es posible que no encuentre otro trabajo como el que tenía, o bien, quizás se esfuerce y no consiga nada en absoluto si los principales empleadores hacen recortes de personal o cierran y muchas personas se quedan sin trabajo al mismo tiempo. ¿Qué hacer entonces?

No hay respuestas fáciles ni soluciones simples para estas pérdidas de empleo. Ahora se trabaja de una manera diferente. Por ejemplo, algunas economías regionales están cambiando de la industria manufacturera a los servicios. Se perdieron trabajos en la industria manufacturera y se encontraron otros, peor remunerados, en el sector de servicios. También se está trabajando por cuenta propia o para parientes. A veces se busca trabajar a jornada completa, pero sólo se encuentran trabajos de media jornada. Y muchos trabajadores tienen que desembolsar más de sus salarios que antes, por ejemplo, por mayores deducibles y copagos del seguro médico.

Aun cuando los tipos de trabajo disponibles y la forma de organización del trabajo hayan cambiado - local, regional o mundialmente - la fuerza laboral también ha cambiado. Es más diversa desde el punto de vista étnico, con una mayor cantidad de mujeres trabajadoras, aun cuando la desigualdad en retribuciones e ingresos ha aumentado. Así como ha aumentado la expectativa de vida, también lo han hecho las esperanzas de muchos de que serán capaces de trabajar hasta una edad más avanzada, ya sea por elección o por necesidad económica.

Los expertos afirman que ahora las empresas demandan mayores capacidades y más formación de sus trabajadores. En 1973, tres cuartos de los empleos eran ocupados por personas con educación de nivel secundario o inferior; para el año 2000, quienes tenían educación secundaria o inferior daban cuenta del 40% de los empleos. La tecnología ha creado nuevas ocupaciones, pero también redujo o eliminó otras; además, cambió, incrementó y redujo la necesidad de determinades habilidades. La disponibilidad de la tecnología de información digital cambia las exigencias técnicas y analíticas del trabajo; la reestructuración organizativa y la economía de servicios en aumento exigen habilidades de trabajo en equipo. La cantidad de empleos que posiblemente tenga en el transcurso de su vida laboral ha aumentado, a medida que las personas recorren diferentes empleos y ocupaciones, lo cual exige diferentes conjuntos de habilidades.

Los expertos recomiendan a los adultos que mejoren sus habilidades mientras estén trabajando, así como cuando se encuentren subempleados o desempleados. Existe una cantidad de recursos y enlaces en este sitio para ayudarlo a acceder a los recursos educativos y de desarrollo de habilidades, además de enfrentar las transiciones en su vida laboral.

A continuación le detallamos algunos conceptos esenciales para ayudarlo:

Hágase cargo de su propia vida laboral. Somos responsables de nuestros propios empleos y carreras mucho más que antes y es improbable que trabajemos para un único empleador durante toda nuestra vida. A medida que el trabajo cambia, también lo hacen los beneficios y lo que se necesita para planificar la jubilación. Aun cuando trabaje para otra persona en vez de para sí mismo, los expertos sugieren que su forma de pensar sea una combinación de la manera de pensar y el conjunto de capacidades que tienen los empleados y emprendedores. Tiene que tomar la iniciativa y ser responsable de cuidar - y sacar el máximo provecho - de su vida laboral, empleo o carrera.

Seguir desarrollando sus habilidades.  Manténgase actualizado sobre las habilidades requeridas en su campo: tome clases en instituciones de educación superior, en línea, por las noches o en los fines de semana. Algunos programas de desarrollo de habilidades y centros de asistencia laboral ofrecen, además, servicios de cuidado de niños.

Defina "habilidades" en su sentido amplio.

• ¿Existen habilidades que podría adquirir y que podrían ayudarlo a encontrar trabajo en otras ocupaciones que le interesen? Los expertos afirman que pensar en habilidades "relacionadas" con las que una persona ya tiene, y que podrían proporcionarle oportunidades en ocupaciones relacionadas o vinculadas con las que desempeña en la actualidad, es una buena manera de ser más competitivo y capaz de aprovechar la cambiante actualidad del trabajo.
• ¿Qué clase de habilidades podría hacerlo más competitivo para empleos "cambiantes" o empleos y carreras que estén sistemáticamente demandados en diferentes lugares (como las habilidades financieras o de enfermería) o independientemente de la situación de la economía?
• Piense en la clase de equipos a la cual le gustaría pertenecer. Casi nadie obtiene o mantiene un empleo por sí mismo, y las habilidades de trabajo en equipo son más necesarias que antes. Piense en la clase de equipos a los cuales podría contribuir con sus habilidades o intereses.

Averigüe qué ayuda podría estar a su disposición mediante asociaciones estatales o gobiernos, incluida la ayuda financiera para el desarrollo de habilidades o nuevas capacitaciones en los sectores económicos que podrían emplearlo con mayor probabilidad. Por ejemplo, en algunos estados muy golpeados por las pérdidas de empleo estructural, los gobiernos estatales están ofreciendo programas que proporcionan ayuda para sus iniciativas de adquisición de habilidades o nuevas capacitaciones en ocupaciones de mucha demanda, industrias emergentes o áreas de emprendimientos.

Obtenga más información en nuestro sitio web UnwantedChange.org sobre qué puede hacer si pierde su trabajo inesperadamente.